Cathédrale d'Almudena

La cathédrale de Madrid, au cœur de la Madrid des Habsbourg, possède une histoire courte mais intense. Les premiers plans furent dressés en 1879 par Francisco de Cubas, qui envisageait d'en faire un panthéon pour la reine défunte María de las Mercedes. La première pierre fut posée en 1883, mais lorsque le pape Léon XIII publia la bulle de 1885 créant le diocèse de Madrid-Alcalá, le projet d'église fut transformé en cathédrale. Cubas conçut alors un nouveau projet, plus ambitieux, inspiré cette fois par l'architecture gothique française du XIIIe siècle et intégrant des éléments des cathédrales de Reims, Chartres et León. Ce projet, qui comprenait pour la première fois une vaste crypte néo-romane, servit de base à la construction finale. La cathédrale fut conçue comme un temple votif, érigé par le peuple, mais les dons s'avérèrent insuffisants et la construction s'éternisa. En 1899, le marquis de Cubas décède et Miguel Olabarría, Enrique María Repullés et Juan Moya lui succèdent à la direction des travaux. La crypte est inaugurée en 1911, mais les travaux sont interrompus pendant la guerre civile et reprennent, avec des moyens limités, en 1939. Dès lors, les critères esthétiques évoluent et une cathédrale gothique n'est plus jugée appropriée en raison du contraste qu'elle aurait créé avec son environnement. En 1944, la Direction générale des Beaux-Arts organise un concours national pour trouver une nouvelle solution architecturale, remporté par Fernando Chueca Goitia et Carlos Sidro. La construction reprit en 1950, le cloître étant achevé en 1955 et la façade principale en 1960. La cathédrale fut considérée comme terminée en 1993. Elle fut consacrée par le pape Jean-Paul II lors de son quatrième voyage en Espagne, le 15 juin 1993. Elle abrite également un musée qui conserve diverses offrandes et dons aux saints patrons de la ville : Notre-Dame de l’Almudena et saint Isidore le Laboureur. Le musée propose un parcours à travers l’histoire de l’Église et les sept sacrements.