Jardins du temple de Debod

En 1968, Manuel Herrero Palacios a conçu ces jardins de 8 hectares, situés dans le quartier de Princesa, pour abriter et mettre en valeur le temple de Debod, un don du gouvernement égyptien à l'Espagne. Les jardins et le temple ont été inaugurés en 1972, à proximité du Parque de la Montaña, lui-même intégré au Parque del Oeste. De là, on peut admirer la célèbre crête du Manzanares, avec le Palais Royal, le parc de la Casa de Campo et sans doute les plus beaux couchers de soleil de Madrid. Les parterres de fleurs, qui s'étendent de part et d'autre du jardin, servent simplement d'écrin aux plantes. Ils sont entourés de places, de rangées de platanes et de groupes de palmiers nains et de plantes méditerranéennes sur les pelouses. Le temple funéraire, vieux de plus de 2 000 ans, a été sauvé des eaux du barrage d'Assouan par une équipe d'archéologues espagnols, transporté pierre par pierre et reconstruit à son emplacement actuel après que le gouvernement égyptien l'eut offert à l'Espagne. Il a été installé avec la même orientation que sur son site d'origine. Le temple et les jardins sont situés sur le site de l'ancien Cuartel de la Montaña (Caserne de la Montagne), un bâtiment militaire construit entre 1860 et 1863 sur ce que l'on appelle la colline Príncipe Pío, l'endroit où les troupes françaises de Napoléon ont exécuté les insurgés du soulèvement du 2 mai 1808, une scène représentée dans le célèbre tableau de Goya, Le 3 mai 1808 (également connu sous le nom de Les Exécutions). Ce fut également le théâtre, un siècle plus tard, du soulèvement militaire de juillet 1936, qui allait déclencher la guerre civile espagnole. Durant le conflit, la caserne fut pratiquement détruite, puis démolie.