Les tuyaux du poirier

Dix mètres en contrebas de la Plaza de Isabel II, la station de métro Ópera (lignes 2, 5 et branche nord) abrite une reconstitution muséale de la fontaine historique Caños del Peral, de l'aqueduc Amaniel et des égouts de l'Arenal. Ce musée de 200 m² est situé au deuxième niveau de la station, à proximité de l'accès au quai de la ligne 2 en direction de Las Rosas et des escaliers mécaniques permettant d'accéder à la ligne 5. La visite permet de découvrir la fontaine qui puisait l'eau de source près du ruisseau de l'Arenal durant la seconde moitié du XVIe siècle et qui mesurait à l'origine 34 mètres de long ; la galerie d'alimentation voûtée en berceau ; et les égouts du quartier. On y découvre également l'aqueduc qui, enjambant le ravin du ruisseau de l'Arenal, alimentait en eau le Palais Royal du XVIIe siècle jusqu'au XXe siècle. Des panneaux informatifs et trois vidéos projetées dans un petit amphithéâtre retracent l'histoire du Madrid de cette époque et celle du complexe, qui se trouvait autrefois sur l'actuelle place Isabel II. La fontaine alimentait la population madrilène grâce à un système de distribution assuré par les porteurs d'eau, l'une des plus importantes corporations de la ville, organisés en porteurs munis de tonneaux, d'ânes, de cruches et de coupes.