Musée archéologique national

Le Musée archéologique national (MAN), qui abrite l'une des plus importantes collections d'antiquités au monde, a rouvert ses portes après six années de rénovation complète, devenant ainsi l'un des musées les plus visités de la ville. À travers la culture matérielle des différentes civilisations méditerranéennes, il invite les visiteurs à un voyage de la préhistoire au XIXe siècle. Situé au cœur du quartier de Salamanca, il aborde plusieurs chapitres de l'histoire universelle de l'art, absents des grandes galeries du Paseo del Arte voisin, tels que les céramiques grecques, les couronnes votives wisigothiques et les ivoires hispano-musulmans. Désormais, les riches collections de cette institution, fondée en 1867, sont présentées selon un nouveau plan muséologique qui accorde une importance égale à la valeur archéologique et artistique des pièces. Ce plan est complété par des vidéos, des panneaux d'information, des maquettes et des expositions présentant des répliques des objets originaux que l'on peut toucher. Au sein du nouveau MAN, la Vierge d'Elche conserve une place de choix. Comparée à d'autres œuvres ibériques, la proportion et l'équilibre de son visage sont saisissants, témoignant d'une forte influence de l'art grec. Cependant, les perles et la tunique sont typiquement locales et constituent un parfait exemple du costume ibérique. Contrairement à ce que l'on pensait, certains historiens suggèrent qu'il s'agissait à l'origine d'une sculpture en pied, représentant une femme assise, transformée ultérieurement en buste. Comme de nombreuses sculptures de cette période, la Dame d'Elche présente une cavité dans le dos, qui aurait servi à conserver des reliques. Certaines théories la présentent comme une déesse, tandis que d'autres y voient la représentation d'une reine ou d'une défunte.