Musée du Prado

Le musée national du Prado, qui a célébré son bicentenaire en 2019, est la pièce maîtresse de l'un des itinéraires touristiques les plus populaires de la capitale : le Parcours des Arts. Outre Les Ménines de Velázquez et Le Trois Mai 1808 de Goya, ses galeries présentent des chefs-d'œuvre des écoles espagnole, italienne et flamande. Le Prado possède une précieuse collection de 8 600 peintures et plus de 700 sculptures. Il est conseillé de consulter un guide et de préparer sa visite avant d'entrer dans le musée. Le musée du Prado a ouvert ses portes pour la première fois le 19 novembre 1819. Grâce au soutien de Marie-Isabelle de Bragance, épouse de Ferdinand VII, le bâtiment que Juan de Villenueva avait conçu comme un cabinet d'histoire naturelle a finalement abrité une part importante des collections royales. Au fil des ans, des dons et des acquisitions privées ont enrichi les collections du musée. Pendant la guerre civile espagnole, les œuvres d'art furent protégées des bombardements potentiels par des sacs de sable disposés au rez-de-chaussée. Finalement, sur recommandation de la Société des Nations, la collection fut transférée à Valence, puis à Genève, d'où elle dut regagner rapidement Madrid après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Expositions temporaires au musée du Prado : L'ancien bâtiment Villanueva abrite une grande partie des collections de peinture, de sculpture et d'arts décoratifs. Juste derrière, autour du cloître des Hiéronymites, l'architecte Rafael Moneo a conçu une série de salles dédiées aux expositions temporaires, des ateliers de restauration, un auditorium, une cafétéria, un restaurant et des bureaux. Un autre bâtiment faisant partie du musée est El Casón, l'ancienne salle de bal du palais du Retiro, aujourd'hui démoli. Cet espace abrite désormais la bibliothèque et une salle de lecture pour les chercheurs.