Palais royal de Madrid

Résidence royale de Charles III à Alphonse XIII, le Palais royal de Madrid offre un voyage à travers l'histoire espagnole. Bien qu'il ne soit plus habité par les monarques, le palais, géré par le Patrimoine national, demeure la résidence officielle des rois. Les visiteurs peuvent désormais explorer sa magnifique Cuisine royale, le plus remarquable exemple conservé à ce jour des cuisines historiques des résidences royales européennes, ainsi que l'Antichambre et la Sacristie, fermées au public depuis plus de quarante ans. Bien avant que Madrid ne devienne la capitale de l'Espagne, l'émir Mohammed Ier fit construire une citadelle à Magerit (nom arabe de la ville) pour défendre Tolède contre l'avancée chrétienne. Cette structure fut utilisée occasionnellement par les rois de Castille jusqu'au XIVe siècle, date à laquelle elle fut transformée en ce qui allait devenir le Vieil Alcázar. Charles Ier et son fils Philippe II firent de la forteresse la résidence permanente des monarques. Mais en 1734, un incendie détruisit l'édifice, et Philippe V ordonna la construction du palais actuel sur ses ruines. Bien qu'il ait initialement confié la conception à Filippo Juvarra, c'est son disciple, Giovanni Battista Sachetti, qui dressa les plans définitifs après la mort de Juvarra. Dix-sept années s'écoulèrent entre la pose de la première pierre en 1738 et l'achèvement des travaux commandés par Philippe V. Charles III, surnommé « le Roi-Maire » pour les nombreuses réformes et initiatives qu'il mit en œuvre dans la ville, fut le premier monarque à résider dans le palais et supervisa son décor. Ses successeurs, Charles IV, à qui l'on attribue la Galerie des Glaces, et Ferdinand VII, y ajoutèrent des éléments décoratifs, tels que des horloges, du mobilier, des lustres et des candélabres. L'édifice s'inspire des esquisses réalisées par Bernini pour la construction du Louvre à Paris. Il est structuré autour d'une cour carrée et comprend une galerie et une place d'armes, où se trouve la façade principale du palais. Tant la décoration que l'agencement de chaque pièce ont évolué au fil des ans, s'adaptant aux besoins de ses habitants royaux.