Porte d'Alcalá

Située au cœur de la Plaza de la Independencia, la Puerta de Alcalá est l'une des cinq anciennes portes royales qui donnaient accès à la ville. Elle fut construite sur ordre de Charles III pour remplacer une porte plus ancienne datant du XVIe siècle. Cette porte monumentale, inaugurée en 1778, se dresse à proximité du parc du Retiro et marque le croisement de rues importantes telles que les rues Alcalá, Alfonso XII et Serrano. Elle compte parmi les monuments touristiques emblématiques de Madrid. Conçue par Francesco Sabatini, cette porte d'Alcalá est un arc de triomphe néoclassique en granit, le premier construit en Europe après la chute de l'Empire romain, et préfigurant d'autres arcs célèbres comme l'Arc de Triomphe à Paris et la porte de Brandebourg à Berlin. Contrairement à la Puerta de Toledo ou à la Puerta de San Vicente, elle possède cinq ouvertures au lieu des trois habituelles. Ses deux façades présentent des décorations différentes. La face intérieure (celle qui faisait face à la ville à l'époque, ornée de trophées militaires et de têtes de lion) est plus sobre que la face extérieure, dominée par les armoiries royales et richement décorée (notamment de figures d'enfants représentant les quatre vertus cardinales : la Prudence, la Justice, la Tempérance et la Force). C'était cette face que voyaient les visiteurs entrant à Madrid. Elle tire son nom de sa situation, à proximité de la route menant à Alcalá de Henares. La restauration de la Puerta de Alcalá a reçu le Prix du patrimoine européen/Prix Europa Nostra 2025, la plus haute distinction européenne dans le domaine du patrimoine culturel. Lancé en 2022 par la Mairie de Madrid, le projet a respecté les valeurs historiques et matérielles du monument, grâce au travail de plus d'une centaine de spécialistes – restaurateurs, architectes, ingénieurs, historiens, tailleurs de pierre, forgerons et sculpteurs – qui ont mis en œuvre des techniques traditionnelles et des technologies de pointe. De plus, la Puerta de Alcalá a reçu un deuxième prix : le Prix du public 2025, après avoir obtenu le plus grand nombre de votes lors du vote ouvert au niveau européen.