Puerta del Sol

Centrale et animée, la Puerta del Sol est l'un des emblèmes de Madrid. Lieu de rencontre des Madrilènes et incontournable pour les touristes, elle est le carrefour de plusieurs rues historiques et parmi les plus fréquentées de la ville, telles que Mayor, Arenal, Alcalá et Preciados. La place, de forme semi-circulaire et piétonne depuis août 2020, rassemble plusieurs éléments emblématiques de la ville. Parmi eux, la célèbre horloge de la Casa de Correos (la Poste), siège de la Communauté de Madrid, qui sonne minuit chaque 31 décembre pour célébrer le passage à la nouvelle année. Une foule se rassemble à son pied pour déguster les douze grains de raisin traditionnels lors d'une cérémonie retransmise à la télévision à des millions d'Espagnols. Au même endroit, à côté de l'horloge iconique, se trouve la plaque du Kilomètre Zéro, qui marque le point de départ des bornes kilométriques des différentes autoroutes nationales partant de Madrid et devant laquelle d'innombrables touristes espagnols prennent des photos chaque jour. La Puerta del Sol abrite également la statue de l'Ours et de l'Arbre à Fraises, très appréciée des Madrilènes et lieu de rencontre prisé, représentant les éléments des armoiries de la ville. À l'extrémité ouest de la rangée de bancs située sous l'arche nord de la place se dresse la statue de Mariblanca, réplique de l'originale du XVIIe siècle qui ornait autrefois une fontaine au même endroit et qui est aujourd'hui conservée à l'Hôtel de Ville. Non loin de là, au centre de la fontaine actuelle de la place, se trouve la statue équestre de Charles III, le roi qui modernisa Madrid au XVIIIe siècle en entreprenant de nombreux travaux d'amélioration des infrastructures.