Porta di Alcalá

Situata al centro di Plaza de la Independencia, la Puerta de Alcalá è una delle cinque antiche porte reali che davano accesso alla città. Fu costruita per ordine di Carlo III in sostituzione di una porta precedente risalente al XVI secolo. Questa monumentale porta, inaugurata nel 1778, si trova accanto al Parco del Retiro ed è il punto d'incontro di importanti vie come Alcalá, Alfonso XII e Serrano. È uno dei simboli turistici più iconici di Madrid. Progettato da Francesco Sabatini, è un arco trionfale neoclassico in granito, il primo costruito in Europa dopo la caduta dell'Impero Romano e precursore di altri archi famosi come l'Arco di Trionfo di Parigi e la Porta di Brandeburgo a Berlino. A differenza della Puerta de Toledo o della Puerta de San Vicente, ha cinque aperture anziché le solite tre. Le due facciate presentano decorazioni differenti. La facciata interna (quella che all'epoca si affacciava sulla città, con trofei militari e teste di leone) è più semplice di quella esterna, dominata dallo stemma reale e riccamente decorata (tra cui figure di bambini che rappresentano le quattro virtù cardinali: Prudenza, Giustizia, Temperanza e Fortezza). Questa era la facciata visibile a chi entrava a Madrid. Il suo nome deriva dalla posizione in prossimità della strada che conduceva ad Alcalá de Henares. Il restauro della Puerta de Alcalá è stato insignito del Premio Europeo per il Patrimonio/Premio Europa Nostra 2025, il più alto riconoscimento europeo nel campo del patrimonio culturale. Avviato nel 2022 dal Comune di Madrid, il progetto ha rispettato i valori storici e materiali del monumento, avvalendosi del lavoro di oltre cento specialisti – restauratori, architetti, ingegneri, storici, scalpellini, fabbri e scultori – che hanno applicato tecniche tradizionali e tecnologie all'avanguardia. Inoltre, la Puerta de Alcalá ha ricevuto un secondo riconoscimento: il Premio del Pubblico 2025, dopo aver ottenuto il maggior numero di voti nella votazione aperta a livello europeo.