Basilica reale di San Francisco El Grande

Questa monumentale basilica neoclassica, vicino al popolare quartiere di La Latina, è rinomata per i tesori artistici che custodisce, tra cui tele di Goya e Zurbarán, nonché per la sua imponente cupola, la più grande di Spagna e la quarta più grande d'Europa, dopo quelle della Basilica di San Pietro e del Pantheon, entrambi a Roma, e di Santa Maria del Fiore a Firenze.

Dichiarata Monumento Nazionale nel 1980, la chiesa sorge, secondo la tradizione, sul terreno offerto a San Francesco d'Assisi dopo il suo passaggio per Madrid nel 1214 durante il suo pellegrinaggio a Santiago de Compostela. Su questo sito furono costruite fino a tre chiese prima di quella attuale, che risale al XVIII secolo e fu edificata dall'ordine francescano. La sua costruzione fu completata tra il 1776 e il 1784, sotto la direzione di Francisco Sabatini. La chiesa è composta da una navata centrale circolare coperta da una grande cupola di 33 metri di diametro e 58 metri di altezza, una cappella maggiore e sei cappelle circostanti, anch'esse coperte da cupole più piccole. Il Museo della Basilica di San Francesco ospita una delle più importanti collezioni di arte sacra di Madrid, composta da dipinti di artisti spagnoli del XVIII e XIX secolo come Goya, Zurbarán, Casto Plasencia, Francisco Jover, Martínez Cubells, José del Castillo, Moreno Carbonero, Eugenio Oliva, Menéndez Pidal, González Velázquez, Gregorio Ferro, Gaspar Crayer, Vicente Carducci, Antonio Carnicero, Alonso Cano e Luca Giordano, nonché da notevoli sculture in marmo bianco. Il Museo-Basilica è collegato al Ministero degli Affari Esteri, dell'Unione Europea e della Cooperazione attraverso l'Obra Pía de los Santos Lugares, un ente pubblico incaricato della gestione e della conservazione del complesso.