Bootsfahrt auf dem Great Pond im El Retiro Park

Im Herzen des Buen Retiro Parks liegt dieser große Teich, ein beliebter Ort für die Madrider Bevölkerung zum Sonnenbaden und Bootfahren. Errichtet zwischen 1634 und 1636 vom Architekten Cristóbal de Aguilera, bildete er das Herzstück der Lustgärten des Buen Retiro Palastes und war Schauplatz von Wasserspektakeln wie nachgestellten Seeschlachten sowie Bootsfahrten für den König und seinen Hofstaat. Damals war er durch einen Kanal mit der heute nicht mehr existierenden Kapelle San Antonio de los Portugueses verbunden, und der Retiro Park besaß sogar eigene Werften zum Schiffbau. In der Mitte des Teichs befand sich eine elliptische Insel, die für Theater- und Musikaufführungen genutzt wurde. Fast ein Jahrhundert später erfreute Farinelli an ebendiesem Ort den Hof Philipps V. mit seiner Stimme. Im letzten Drittel des 18. Jahrhunderts war die zentrale Insel des großen Teichs überflutet. Anfang des 20. Jahrhunderts, im Jahr 1902, wurde das Denkmal für Alfons XII. errichtet, finanziert durch öffentliche Spenden und ein herausragendes Beispiel historistischer Architektur. Entworfen von José Grases Riera und vollendet von Teodoro Anasagasti, stammt die Reiterstatue, die das Denkmal krönt, von Mariano Benlliure. Eine Bootsfahrt auf dem Teich im Retiro-Park ist ein Genuss. Heute bietet der Teich im Rahmen des Städtischen Sportzentrums Retiro-Teich verschiedene Aktivitäten an, darunter Rudern (100 Boote stehen zur Verfügung, zwei davon sind rollstuhlgerecht) und Kanufahren. Letzteres richtet sich an Kinder und Jugendliche zwischen 7 und 26 Jahren und wird vom Madrider Kanuverband angeboten. Von September bis Mai trainieren dort außerdem zwei Vereine: der Ruderverein Remo 66 und der Kanuverein Vallehermoso Retiro. Im Kanusport sind die beliebtesten Disziplinen Paddler und Kajakpolo, eine Art Wasserball, der in Kanus gespielt wird.