Einsiedelei und Höhlen von Chircales

In einer wunderschönen, geheimnisvollen Umgebung mit viel Wasser, nicht weit von Valdepeñas de Jaén entfernt, befindet sich ein Komplex, der aus zahlreichen Höhlen besteht, die seit den ersten Anfängen des Christentums von Einsiedlern bewohnt werden. Die Einsiedelei und Höhlen von Chircales sind vor allem wegen ihrer in den Fels gehauenen Säulen bemerkenswert.
Es ist nicht ausgeschlossen, dass sie schon seit jeher einen heiligen Charakter hatte. Die Einsiedelei wurde neben dieser Höhle gebaut. Sie wurde erst kürzlich fertiggestellt und beherbergt das berühmte Andachtsbildnis des Cristo de Chircales. Es wird der italienischen Schule des späten 16. oder frühen 17. Jahrhunderts zugeschrieben und stellt Jesus am Kreuz dar, begleitet von der Jungfrau und dem Heiligen Johannes, einem Einsiedler im Hintergrund. Auf der Rückseite des Bildes ist der Triumph der Eucharistie abgebildet.
Seine Herkunft ist unklar, doch wurde es bereits 1781 wie folgt dokumentiert: „Es gab Einsiedler, die in Höhlen lebten, und auf dem zugehörigen Felsvorsprung rastete ein Maultiertreiber, der ein Tuch zum Verkauf mitbrachte, ein Bündel entrollte und unter dem Tuch das besagte Bildnis mitbrachte, das er ihnen aus Dankbarkeit für die erhaltene Gunst schenkte“.
Im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts wurde es von Jacinto Linares Talavera und Francisco Cerezo Moreno restauriert. In der Kapelle gibt es auch zwei Nischen mit den Figuren des Heiligen Michael und der Heiligen Gertrud, beide aus dem 18. Jahrhundert.
Die Einsiedelei, die Höhlen und das Wasser sind Teil des immensen mystischen Erbes, das diese Region besitzt und aus dem die Route der Wunder der Sierra Sur hervorgegangen ist.