Cartuja Baja

Ubicada a las afueras de la ciudad de Zaragoza y hoy núcleo fundamental del actual Barrio Rural llamado Cartuja Baja, el Monasterio de la Inmaculada Concepción se debe a don Alonso de Funes y Villalpando (+1630), noble caballero zaragozano, Regidor del Hospital de San Felipe y Santiago y Diputado del Reino, quien tuvo la iniciativa de fundar una nueva cartuja en tierras aragonesas, al establecer en su último testamento, que a la muerte de su esposa toda su hacienda debía de pasar a los monjes cartujos con el fin de que levantasen un cenobio bajo la invocación de la Inmaculada Concepción.

No obstante, si bien es cierto que la idea partió de don Alonso, la verdadera impulsora y ejecutora del proyecto fue su temperamental esposa, la rica heredera doña Jerónima Zaporta, nieta del famoso banquero Gabriel Zaporta quien al morir su marido (1630) se sintió responsable de cumplir sus deseos, resolución que le llevó no sólo a guiar directamente esta importante empresa, sino también a prometer el legado de su propia fortuna personal.

La redacción de la Capitulación y Concordia de la Fundación de La Cartuja tuvo lugar el 20 de agosto de 1634. Por un tiempo la Fundación se ubicó en un emplazamiento, cercano a la Villa de Alcañiz, llamado Torre de los Martucos o Torre de la Fuente de los Martucos, pero finalmente, en el año 1643, los monjes se instalaron en la llamada Torre de las Vacas o de Martín Cabrero, en las cercanías de Zaragoza, lugar que, constituiría el definitivo emplazamiento del monasterio.

Lo cierto es que La Cartuja de la Inmaculada Concepción fue una fundación con una saneada economía. Además de las rentas legadas por sus fundadores, con el paso de los años y sobre todo en el siglo XVIII, fue adquiriendo nuevos bienes y propiedades, gracias a las limosnas y donaciones, el encargo de misas, el trabajo de los hermanos y los beneficios que iba obteniendo de sus rentas, hasta convertirse en una cartuja con abundantes medios y recursos que poseía una gran cantidad de fincas y propiedades rústicas y urbanas (algunas de ellas arrendadas). Gracias a los medios económicos con los que contó su comunidad se pudo levantar un monasterio muy amplio (con 37 celdas) que se inició en 1651 (fecha de la colocación de la primera piedra), que fue concluido en sus partes esenciales en el año 1767, y mejorado en el curso del tiempo. Lamentablemente las leyes y decretos desamortizadores promulgados por el gobierno español en la primera mitad del siglo XIX, dieron fin a la vida monástica de esta cartuja. El monasterio pasó a mano de particulares que lo habitaron y lo transformaron dando lugar al barrio rural zaragozano conocido como Cartuja Baja.

Declarado como Conjunto de Interés Cultural, todavía permanecen en pie varias de sus dependencias que van siendo restauradas de acuerdo con el Plan Especial de protección y reforma interior del conjunto histórico artístico de la Cartuja de la Concepción.