Cartuja Baja

Situé aux abords de Saragosse et aujourd'hui au cœur du quartier rural de Cartuja Baja, le monastère de l'Immaculée Conception doit son existence à Don Alonso de Funes y Villalpando (décédé en 1630), noble saragousien, conseiller de l'hôpital San Felipe et Santiago et député du royaume. Il conçut l'idée de fonder un nouveau monastère chartreux en terres aragonaises et stipula dans son testament qu'à la mort de son épouse, tous ses biens reviendraient aux moines chartreux afin qu'ils puissent y bâtir un monastère dédié à l'Immaculée Conception. Cependant, si l'idée était bien celle de Don Alonso, la véritable instigatrice et exécutante du projet fut son épouse, la riche héritière Doña Jerónima Zaporta, petite-fille du célèbre banquier Gabriel Zaporta. À la mort de son époux en 1630, elle ressentit la responsabilité d'honorer ses dernières volontés, une résolution qui la conduisit non seulement à superviser directement cette importante entreprise, mais aussi à y engager sa fortune personnelle. La rédaction de la capitulation et du concordat de la fondation de La Cartuja eut lieu le 20 août 1634. La fondation fut un temps située près d'Alcañiz, à Torre de los Martucos ou Torre de la Fuente de los Martucos, mais finalement, en 1643, les moines s'installèrent à Torre de las Vacas ou Torre de Martín Cabrero, près de Saragosse, lieu qui allait devenir l'emplacement définitif du monastère. La Cartuja de la Inmaculada Concepción était en réalité une fondation financièrement prospère. Outre le patrimoine légué par ses fondateurs, le monastère acquit au fil des siècles, et plus particulièrement au XVIIIe siècle, de nouveaux biens et propriétés grâce aux aumônes et aux dons, à la célébration de messes, au travail des moines et aux revenus tirés de ses activités. Il devint un riche monastère chartreux, possédant de nombreuses propriétés rurales et urbaines (dont certaines étaient louées). Grâce aux ressources financières de la communauté, un très grand monastère (comptant 37 cellules) fut construit. La construction débuta en 1651 (date de la pose de la première pierre), les parties essentielles furent achevées en 1767, et le monastère fut amélioré au fil du temps. Malheureusement, les lois et décrets de confiscation promulgués par le gouvernement espagnol dans la première moitié du XIXe siècle mirent fin à la vie monastique de ce monastère chartreux. Le monastère passa entre des mains privées, où il fut habité et transformé, donnant naissance au quartier rural de Saragosse connu sous le nom de Cartuja Baja. Déclaré site d'intérêt culturel, plusieurs de ses bâtiments sont encore debout et sont en cours de restauration conformément au Plan spécial pour la protection et la rénovation intérieure du complexe historique et artistique de la Chartreuse de la Conception.