Château de Castro Ferraz

Situé au cœur du parc naturel de Despeñaperros, dans la commune de Santa Elena, le château de Castro Ferraz s'élève au-dessus d'une colline dominant les marches du port de Muradal et offrant des vues panoramiques exceptionnelles sur cette partie de Sierra Morena.

Construit par les Almohades avant l'affrontement et pour défendre le col de La Losa, il joua un rôle important dans la bataille de Las Navas de Tolosa (1212). À la veille de la bataille et avant la fuite de ses défenseurs, elle fut prise par les armées d'Alphonse VIII. On pense que le retrait de l'armée musulmane visait à attirer les troupes chrétiennes dans une embuscade préparée au Paso de la Losa. Face à cette situation désespérée, un berger qui connaissait un passage sûr non gardé par les Arabes se présenta devant le roi. Suivant ses conseils, les troupes chrétiennes évitèrent les reliefs les plus compromis et campèrent à la Mesa del Rey. Ils brisèrent ainsi la position privilégiée des troupes almohades et s'engagèrent sur le chemin de la victoire.

Castro Ferraz était composé de trois enceintes défensives. La première, la moins bien conservée, était une large palissade sur un talus de terre qui fermait la partie supérieure de la clôture et décrivait un cercle presque parfait. À l'intérieur, on trouve une deuxième enceinte, éventuellement construite en rempart en terre sur un socle en maçonnerie, dont sont conservés quelques vestiges et deux bastions qui auraient pu protéger l'entrée du château. Le noyau central du Castro est formé par une enceinte rectangulaire en terre de mortier, en très mauvais état, à l'intérieur de laquelle sont visibles les restes d'éventuelles citernes.